Quinoa este o pseudo-cereala, o planta inrudita cu spanacul, sfecla, amaranthul. Origineaza din zona Muntilor Anzi (Chile, Peru, Bolivia, Ecuador, Columbia), fiind introdusa in meniul localnicilor de acum 3000-4000 de ani.

Contine toti aminoacizii esentiali care se regasesc si in carne (izoleucina, lizina, metionina, tiozina, valina s.a.) – excelent inlocuitor pentru carne; vitamine A, B, C si E; omega 3; mangan, fier, cupru, magneziu, fosfor, calciu; fibre solubile si insolubile.

Are un continut complet de proteine, furnizeaza organismului energie. Contine grasimi monosaturate, benefice sistemului vascular. Lizina este un aminoacid care ajuta la dezvoltarea si repararea tesuturilor din organism. Are structura bogata in fibre care contribuie la sanatatea sistemului digestiv si care previn aparitia autointoxicarii.

Poate fi utilizata pentru o larga varietate de mancaruri, modul de preparare fiind similar cu cel al orezului.